Area caratterizzata da precipitazioni scarse e molto irregolari (media
annuale inferiore ai 250 mm) e pertanto povera o completamente priva di
vegetazione. A causa dei particolari fenomeni che li caratterizzano (tra cui
il processo di rapida evaporazione, i forti venti e le escursioni termiche)
i deserti sono ambienti estremamente inospitali; abitati da una fauna scarsa
e molto specializzata, sono inadatti all’insediamento stabile da parte
dell’uomo. Presenti a tutte le latitudini, i deserti coprono 50 milioni di
km2, ossia circa un terzo delle terre emerse.
Le differenze di temperatura stagionali consentono di
distinguere tra
deserti caldi, nei quali le estati sono molto calde e gli inverni tiepidi;
deserti freddi, caratterizzati da estati anche molto calde, perfino torride,
ma da inverni rigidi; e deserti polari, dove le temperature sono sempre
molto basse.
Area caratterizzata da precipitazioni scarse e molto irregolari (media
annuale inferiore ai 250 mm) e pertanto povera o completamente priva di
vegetazione. A causa dei particolari fenomeni che li caratterizzano (tra cui
il processo di rapida evaporazione, i forti venti e le escursioni termiche)
i deserti sono ambienti estremamente inospitali; abitati da una fauna scarsa
e molto specializzata, sono inadatti all’insediamento stabile da parte
dell’uomo. Presenti a tutte le latitudini, i deserti coprono 50 milioni di
km2, ossia circa un terzo delle terre emerse. 
distinguere tra
deserti caldi, nei quali le estati sono molto calde e gli inverni tiepidi;
deserti freddi, caratterizzati da estati anche molto calde, perfino torride,
ma da inverni rigidi; e deserti polari, dove le temperature sono sempre
molto basse.